De ziekmakende streptokokkenbacterie huist graag in zwangere vrouwen. Maar moeder en kind worden hier op natuurlijke wijze tegen beschermd. Twintig procent van alle vrouwen draagt groep-B-streptokokken (Streptococcus agalactiae) met zich mee. De helft daarvan geeft ze bij de bevalling door aan het kind, dat er in 1 op de 100 gevallen ziek van wordt. Streptokokken… Read more »
De huidige inwoners van Egypte hebben genetische overeenkomsten met volken ten zuiden van de Sahara. Maar de oude Egyptenaren lijken juist weer verwant te zijn aan andere Midden-Oosterse volken. Hoe zit dat? Een internationaal onderzoeksteam heeft 151 mummies onderzocht, afkomstig van Abusir el-Meleq, een plaats in het midden van Egypte. Deze mensen leefden tussen 1400… Read more »
Een veelgelezen boek onder christenen is Moderne wetenschap in de Bijbel van Ben Hobrink. Ook filmmaker Thomas van der Giessen was er enthousiast over. „Ik had het gevoel dat het boek zich goed leende voor een documentaire.” Het resultaat ligt nu in de winkel. Samen met zijn vrouw Nelleke runt Thomas van der Giessen het… Read more »
Bijenhersenen zijn kleiner dan een rijstkorrel. Toch kunnen bijen feilloos in een rechte lijn terug naar hun korf vliegen. Hoe doen ze dat? Een internationaal team van wetenschappers heeft een stukje van het navigatiesysteem in de hersenen van bijen ontmaskerd. Deze diertjes gebruiken hun ogen om de weg te vinden. Wat er in hun hersenen… Read more »
Hoe pak je genetische ziektes aan? Simpel: pas genen zó aan dat de ziekmakende stukken eruit worden geknipt en vervangen worden door gezond DNA. Nieuw onderzoek toont aan dat dit mogelijk is. CRISPR, een technologie om genen te bewerken (gen editing), roept ethische vraagstukken op. Denk bijvoorbeeld aan het maken van zogenaamde designer-baby’s, waarbij men… Read more »
Trilobieten behoren tot de meest voorkomende gefossiliseerde dieren op aarde. Toch is er maar weinig bekend over wat ze aten. Onderzoek wijst uit dat ook bij ‘vroege’ trilobieten een complex spijsverteringsstelsel aanwezig was. Wat wil dat zeggen? Trilobieten – die je kunt omschrijven als grote, uitgestorven ‘zeepissebedden’ – zijn volgens de evolutietheorie een van de… Read more »
Beelden uit de natuur werken kalmerend. Gevangenen uit een zwaarbeveiligde instelling die natuurfilms te zien kregen, waren minder gewelddadig dan hun medegevangenen. Waar kijk je liever naar: een kale, betonnen muur of een regenwoud? Die keuze is snel gemaakt. Maar een crimineel in de zwaarbeveiligde gevangenis van Oregon (VS), die de hele week weinig anders… Read more »
Er zijn pigmenten gevonden in dino-eieren. Hierdoor is duidelijk dat deze eieren een blauwe tint hadden. Deze pigmenten zijn overigens het zoveelste voorbeeld van organische moleculen die de tand des tijds hebben doorstaan. Paleontologen bestudeerden onlangs eieren van een Oviraptor-achtige dinosaurus uit China. In eerste instantie dachten ze d de mineralen die de eieren waren… Read more »
Kangoeroes staan er niet om bekend dat ze vlees eten. Toch hebben er in het verleden wel vleesetende exemplaren geleefd, maar die zouden al tienduizenden jaren zijn uitgestorven. De Australische Aboriginals hebben er nog verhalen over. Hoe kan dat? De meeste kangoeroes eten uitsluitend planten. De rode ratkangoeroe (ook wel kangoeroerat genoemd) is een uitzondering…. Read more »
Het lijkt erop dat de maan ooit een atmosfeer had. Dat concluderen astronomen van de NASA op basis van de theorie dat de maan 3 miljard jaar geleden vulkanisch actief was. De aarde is groot genoeg om, dankzij de zwaartekracht, een atmosfeer in stand te houden. De veel kleinere maan is dat niet. Als die… Read more »
In de Bijbel staan twee passages waarin de zon zich wel heel vreemd gedraagt. In Jozua 10 blijft de zon een hele dag stilstaan, en in 2 Koningen 20 gaat de zon 10 graden achteruit op de zonnewijzer. Zou je die ontbrekende tijd nog terug kunnen vinden? Het verhaal gaat dat dat zo is… Toen… Read more »
In 1901 vonden duikers voor de kust van het Griekse eilandje Antikythera een deel van een bronzen mechaniek. Dit mysterieuze apparaat houdt wetenschappers al tientallen jaren bezig. Nieuw onderzoek lijkt te bevestigen wat de meesten al dachten: het is een mechanisme om astronomische verschijnselen te voorspellen. In Weet 3 (juni 2010) stond al eens een… Read more »
Astronomen hebben een grote planeet ontdekt. Deze planeet heeft maar liefst drie zonnen, wat hem wel heel bijzonder maakt! Wetenschappers van de universiteit van Arizona (VS) hebben een speciale planeet ontdekt die ze de naam HD 131399Ab hebben toegekend. Deze reus is vier keer zo groot als Jupiter, de grootste planeet uit ons zonnestelsel. HD… Read more »
We hebben een probleem, volgens een nieuw onderzoek dat onlangs in Science is gepubliceerd. Het aantal soorten dieren en planten (biodiversiteit) loopt terug. En dat kan grote gevolgen hebben voor het leven op aarde. Soorten sterven uit. Dat gebeurt nu eenmaal. Maar als er te veel soorten uitsterven kan dat negatieve gevolgen hebben voor het… Read more »
Volgens het standaard evolutiemodel komen mensen uit Afrika. Maar hoe passen Aziatische mensenfossielen in dat plaatje? Door vondsten uit China moet misschien wel het hele model op de schop. In 1929 werd in China een menselijke schedel gevonden. Deze ‘Peking-mens’ wordt nu ingedeeld bij de Homo erectus, een evolutionaire voorouder van de moderne mens, maar… Read more »