Wanneer intacte fossiele skeletten van dino’s en vogels worden gevonden, blijken die bijna altijd een karakteristieke lichaamshouding aangenomen te hebben: de nek is onnatuurlijk sterk naar achteren getrokken.
Hier zijn verschillende mogelijke verklaringen voor. Het is mogelijk dat de dieren hebben blootgestaan aan giftige stoffen, of hebben geleden aan tetanus of meningitis, waardoor een spastische reactie plaatsvindt die opisthotonusgenoemd wordt. Deze mogelijkheden zouden een aantal gevallen kunnen verklaren, maar gezien het grote aantal dinosauriërfossielen met deze houding is een meer structurele verklaring nodig. Opistothonus kan ook veroorzaakt worden door ernstig zuurstofgebrek. En een nieuwe studie geeft aan dat de houding ook na de dood nog aangenomen kan worden door onderdompeling in zoet water. Deze twee verklaringen hebben meer potentie om het verschijnsel te verklaren. Beide verklaringen wijzen erop
dat dinosauriërs onder natte, waterige omstandigheden zijn omgekomen.
Dit artikel is met toestemming overgenomen uit Weet Magazine. De volledige bronvermelding luidt: Jorritsma, R.N., 2012, Dino’s wellicht in vloed omgekomen, Weet 13: 7.
