Cursus apologetiek – Je christelijk geloof vandaag verdedigen

Cursusleider: Michel Verhaegen
Cursusopzet: 8 workshops van 2,5 uur – inclusief presentatie, praktische oefeningen, huiswerk en Q&A

Samenvatting

Het geloofsmotto van vandaag is: “Iedereen gelooft wat hij wil!”. Dit toont op het eerste gezicht een grote mate van tolerantie, maar daaronder schuilt een diepgeworteld individualisme en consumentisme. Een levensstijl waarbij vaak het woord zijn kracht verliest door de willekeur van betekenis die men eraan toekent. Dit verlies van de waarde van het woord heeft vaak een levensstijl tot gevolg die de diepste behoeften en verlangens van mensen niet vervult. Het belang is terug te keren naar de essentie van het Woord en hoe ons dat leidt om betekenis te vinden in het leven door een nauwe relatie met God – zo zijn wij als mensen geschapen. Zoals Augustinus zei: “Ons hart is rusteloos totdat het rust vindt in U (God).”

Doel

Het doel van deze cursus is om mensen in onze Westerse wereld te helpen de weg terug naar God te vinden. In die zin is het woord “verdedigen” of “apologetiek” eigenlijk niet het juiste. We hoeven Jezus of God niet te verdedigen, maar om te getuigen van os geloof moeten we wel door het harnas heen breken dat moderne mensen hebben opgebouwd. Een scherm vol oneliners, woordverwarring, enz. die het christelijk geloof af- of zelfs aanvallen en die velen zonder veel nadenken herhalen. Onze “verdediging”  bestaat er dan ook uit mensen opnieuw aan het denken te zetten over hun bezwaren, deze los te laten en het betere alternatief te omarmen: het geloof in Christus.

Workshops

De 8 workshopavonden zijn in het kort als volgt:

1. Wat is de essentie van apologetiek? We gebruiken 1 Petrus 3:15 om te bepalen wat apologetiek zou moeten zijn, en hoe het vaak verkeerd wordt toegepast.
2. Getuigen begint bij jezelf. Wat is er nodig om te kunnen getuigen van de hoop die in je leeft, zoals 1 Petrus 3:15 oproept?

Vervolgens kijken we naar een aantal concrete casestudies om de principes toe te passen en beter onder de knie te krijgen. Hierbij zal een keuze gemaakt worden uit o.a. de volgende onderwerpen:

• Bezwaar #1 (deel 1): Hoe kan een goede God lijden toelaten in de wereld?
  In dit deel behandelen we moreel kwaad dat voortkomt uit menselijke keuzes.
• Bezwaar #1 (deel 2): Hoe kan een goede God lijden toelaten in de wereld?
  In dit deel behandelen we natuurlijk kwaad, zoals natuurrampen en ziekten.
• Bezwaar #2: Hoe kan er een God zijn die ‘goede’ mensen naar de hel stuurt?
• Bezwaar #3: De Bijbel zit vol tegenstrijdigheden.
• Bezwaar #4: De Bijbel is een boek dat alleen maar veroordeelt.

Cursusleider

Michel Verhaegen is meer dan 35 jaar verbonden geweest aan verschillende universiteiten in binnen- en buitenland. En dit op het gebied van de ontwikkeling van nieuwe rekenmethoden om uit data mathematische modellen te bepalen. Een ontwikkeling die vandaag beter bekend staat onder de noemer van Artificiële Intelligentie. Naast zijn wetenschappelijke carrière heeft hij ook een opleiding in de theologie aan het ETF in Leuven afgerond. Hier is hij op het moment van schrijven (2025) betrokken bij het onderzoeksproject van Prof. S. van den Heuvel op het gebied van menselijke verantwoordelijkheid in een tijd van hoogwaardige technologie. Zijn lange ervaring op het gebied van het ontwikkelen van nieuwe methoden, hierin onderwijs te geven, zijn theologische expertise en gedrevenheid als christen om Gods Woord te begrijpen en uit te dragen, dragen bij aan zijn huidige bediening als christelijke leraar, spreker, counselor en discipel.

Praktisch

De cursus wordt gratis aangeboden op 9 september, 14 oktober, 11 november en 9 december. De data voor 2026 worden later vastgelegd. De avonden starten om 19.30 uur. De locatie is Rogierstraat 8 te Antwerpen.