Vandaag (22 april 2019) heb ik mijn abonnement op het Nieuwsblad opgezegd en ik heb ook gemeld waarom. Ik heb me al vaak geërgerd aan de eenzijdige manier van berichtgeving door Vlaamse kranten, vooral wanneer het over christelijke of Joodse gevoeligheden gaat. Nu heeft de druppel de rand van de emmer bereikt. Uitgerekend in het Paasweekend publiceerde de redactie een paginagroot artikel waarin een zekere Willie van Peer wordt gevraagd om vanuit zijn “wetenschappelijk” onderzoek zijn mening te geven over een aantal christelijke geloofspunten over de persoon van Jezus Christus. Hij krijgt zo een forum om ondermeer te beweren dat Jezus niet opstond uit de dood en dat de evangeliën niet door ooggetuigen, maar eeuwen later zijn geschreven: pertinente leugens, met argumentaties, die gemakkelijk weerlegbaar zijn. Toch geeft de krant autoriteit aan zijn woorden door er een zweem van wetenschappelijkheid rond te weven. Hij mag zelfs beweren dat alle specialisten ter zake er zo over denken: weer een leugen. Ik heb de redactie voorgesteld om een of meerdere academici te laten reageren met een antwoordartikel, om de journalistieke regel van woord en wederwoord toe te passen. Deze reageerde door te verwijzen naar de lezersbrieven, waar iedereen kan reageren op zowat alles in de krant. Een lezersbrief heeft echter niet de autoriteit van een zo prominent gepresenteerd artikel. Bovendien houdt de redactie zich het recht voor om lezersbrieven in te korten en zo belangrijke argumenten te schrappen of zelfs niet te publiceren. Ik heb het allebei meegemaakt. De media wentelen zich steeds meer in hun alleenrecht op de waarheid. In mijn boek “De Dromer” ga ik daar dieper op in. En dan verwonderen ze zich wanneer burgers andere kanalen zoals de sociale media gebruiken om hun antwoord op de mediaonwaarheden te kunnen verspreiden. Vervolgens wordt dit door de reguliere media – onsportief – “fake news” genoemd. Het echte fake news is de te snelle en onzorgvuldig geverifieerde instroom van berichten in een krant. Toegegeven: het moet allemaal snel gaan, want de concurrentie publiceert ook en wie wil nou steeds achterop lopen? Maar wanneer er gewezen wordt op eenzijdigheid moet de beroepseer van een redactie groter zijn dan de trotse halsstarrigheid van het eigen gelijk. Het bewuste artikel is verschenen in het Nieuwsblad, maar ook in het Belang van Limburg en waarschijnlijk in nog andere kranten van dezelfde mediagroep. Indien uw krant het artikel publiceerde, roep ik u op om hetzelfde te doen als ik: de redactie (te vinden op de website van de krant) verzoeken om een proportioneel antwoord. Indien ze daar niet op ingaat zegt u uw abonnement op (abonnementenservice op de website van de krant) en zet u daarbij zowel de redactie als de hoorfdredacteur in CC. Succes!
Update 2 mei: Ik vroeg dr. A. Dirkzwager (doctor in de klassieke letteren) om toch een lezersbrief te schrijven. We zijn nu een week verder en die brief is niet gepubliceerd.
Dit artikel is met toestemming van de auteur overgenomen van C’axent. Het originele artikel is hier te vinden.
