Honingbijen: Gods kleine superhelden
Je hebt vast wel eens gehoord van zogenaamde superhelden zoals Spiderman en Batman. Maar wist je dat God ook kleine superhelden in de natuur heeft gemaakt? Elke zomer kun je ze tegenkomen in je achtertuin.
Deze verrassende superhelden dragen pluizige, zwart- en geel gestreepte pakken. Ze kunnen vliegen, super goed zien en ze helpen mee met het maken van sommige van jouw favoriete etenswaren.
Als je nu denkt aan honingbijen dan zit je helemaal goed! God heeft honingbijen speciale superkrachten gegeven om te overleven in onze gevallen wereld. Ondertussen zorgen ze voor planten, dieren en zelfs voor jou.
Superwerkers
Honingbijen zijn niet alleen superhelden, ze zijn ook super goed in hun dagelijks werk. Ze verzamelen stuifmeel en nectar als voedsel. Deze beide bijensnoepjes worden binnenin bloemen gemaakt. Stuifmeel zorgt voor gezonde vetten en eiwitten die ze nodig hebben. Ze verzamelen het om mee terug te nemen naar hun bijenkorf om anderen te voeden die niet in de bloemenvelden werken. Nectar geeft bijen de suiker boost die ze nodig hebben om te vliegen. Wanneer bijen genoeg nectar hebben gegeten bewaren ze de restjes in hun maag, totdat ze weer terug bij de korf zijn. Die restjes gebruiken ze om hun speciale gerecht te bereiden: honing.
Elke keer wanneer een honingbijen op een bloem landen blijft er wat extra stuifmeel stof aan hun lichaam kleven. Dat blijft zitten totdat ze bij de volgende bloem aankomen. Landen ze op de volgende bloem, dan wordt het stuifmeel overgebracht op de bloem, zodat die wordt bevrucht. Dat is waardoor fruit, groenten en noten groeien. Zonder de hulp van de honingbijen zou je bijvoorbeeld geen augurken, jam, vruchtensap, limonade of ander favoriet eten of drinken hebben. Zij zorgen voor elke één op de drie happen die je daarvan neemt.
Honingbijen bestuiven tussen de 1000 en 5000 bloemen per dag. Ze zijn zo belangrijk voor boeren dat er – in de Verenigde Staten ten minste – elk jaar vrachtwagens vol met bijenkorven naar boerderijen worden gereden om gewassen te bestuiven. Stel je voor hoeveel gezoem je wel niet zou horen als zo’n vrachtwagen vol bijen voorbij komt rijden!
Superkostuum
Elk onderdeel van het superhelden kostuum van de honingbij dient een speciaal doel – zelfs hun strepen. God heeft de zwart en helder gele strepen gemaakt om aanvallers te waarschuwen: “Als je te dichtbij komt ga ik je steken!”
Als je goed van dichtbij bekijkt zul je zien dat het gestreepte lichaam ook pluizig is. Die vacht is er niet om de bij warm te houden als het ’s ochtends koud is. De hele kleine haartjes verzamelen stuifmeel zodat de bij dit waardevolle goudstof van bloem naar bloem kan verplaatsen.
Aan beide zijden van hun lichaam zitten twee vleugels die speciaal flexibel gemaakt zijn om te kunnen buigen en ronddraaien. Dat helpt de bijen om die zware lading te dragen.
Ten slotte heeft het super kostuum ook nog een speciale “mand” op elke achterpoot. Honingbijen vullen deze mandjes met stuifmeel en dragen die terug naar de bijenkorf.
Superkrachten
God heeft honingbijen uitgerust met spectaculaire superkrachten die ze tijdens het werken gebruiken en wanneer ze hun korf moeten beschermen.
Hoewel ze maar hele kleine hersentjes hebben, ongeveer zo klein als een rijstkorrel, toch zijn honingbijen superslim. Ze kunnen onthouden welke bloemen ze al hebben bezocht. Wanneer de nectar te diep verstopt zit, dan bijt de bij een holletje aan de onderkant van de bloem om alsnog bij het eten te kunnen komen. Honingbijen hebben ook hun eigen taal. Ze communiceren door hun lichamen te bewegen in een patroon dat op een 8 lijkt. Met deze speciale dans vertellen ze aan de groep waar het eten te vinden is, of als er verderop gevaar is.
Honingbijen kunnen super goed zien. Ze hebben vijf ogen – drie kleintjes bovenop hun hoofd en twee grote ogen aan elke zijde. Door deze speciale ogen kunnen ze ultraviolet licht zien dat mensen niet kunnen zien. Hun ogen helpen ook om individuele bloemen te zien terwijl ze druk rondzoemen over een veld.
Honingbijen zijn dan misschien klein, maar ze zijn machtig. Een volle lading stuifmeel is net zoveel als één derde van hun lichaamsgewicht. Ze moeten dus super sterk zijn om die zware last rond te kunnen dragen.
Honingbijen in gevecht
Voordat Adam en Eva hadden gezondigd leefden alle schepselen in vrede met elkaar. Maar toen de zonde en de dood in de wereld kwamen werd het nodig voor planten en dieren om zichzelf te beschermen. Je weet misschien al dat bijen kunnen steken wanneer ze zich bedreigd voelen. Maar hoe gaan ze de strijd aan tegen roofdieren, zoals wespen en horzels die denken dat bijen een lekker maaltje zijn? God heeft bijen verschillende creatieve strategieën gegeven om zichzelf te beschermen.
- Poepverf – Sommige bijen versieren de buitenkant van hun korf met een extra stinkende verf – dierenpoep! Wetenschappers hebben ontdekt dat horzels geen bijenkorven lastigvallen die onder de poepverf zitten.
- Zoemende Oven – Een zwerm van honingbijen vormt een zoemende bal rondom een binnendringende horzel en trillen vervolgens met hun vleugel spieren om warmte te genereren. Wanneer honderden bijen dit tegelijkertijd doen wordt die zoemende bijen bal zo heet dat de horzel “gekookt” wordt!
- Glinsterend Schild – Door in een golvende beweging rond de bijenkorf te zwermen lijkt het net of de korf glinstert, waardoor een indringer wordt afgeschrikt.
Verdwijntruc
Helaas zijn er veel dingen die veroorzaken dat er steeds minder bijen in de wereld zijn. Deze kleine superhelden kunnen ziek worden van ziekten, van gifstoffen die boeren gebruiken om lastige insecten van hun akkers af te houden, en van parasieten zoals de varroa mijt. Zo’n mijt drinkt bijenbloed en infecteert bijen met een virus. Bijen kunnen ziekte verspreiden door dichtbij andere bijen te komen, maar meestal beschermen ze de rest van de kolonie door weg te gaan wanneer ze zich ziek voelen. Een combinatie van deze factoren heeft geleid tot iets wat “bijenverdwijnziekte” genoemd wordt. Dat is wanneer de meeste van de volwassen bijen plotseling hun korf verlaten.
Wanneer je weer eens buiten speelt, kijk en luister dan eens goed om je heen of deze kleine zoemende vriendjes ook in de buurt zijn. En als je ze dan ziet racen door je tuin, op een bloem ziet zitten of hun zware lading stuifmeel ziet rondsjouwen, vergeet dan niet om God te danken voor het maken van de honingbijen. Het zijn superhelden met belangrijk werk!
Met toestemming overgenomen van Answers in Genesis. Vind het oorspronkelijke artikel hier.
Meer artikelen voor kids vind je hier.
