De strepen van een zebra zijn er voor camouflage, zul je zeggen. Roofdieren zien vaak niet in kleur waardoor de zwart-witte strepen wegvallen tegen het Afrikaanse landschap. Maar dit blijkt niet zo te zijn, geven onderzoekers van de universiteit van Calgary aan.
Er zijn computeranalyses uitgevoerd op de zichteigenschappen van de twee belangrijke vijanden van de zebra: de leeuw en de hyena. Daaruit bleek dat in verschillende omstandigheden (licht, donker en schemering) de strepen geen voordeel bieden. Of beter gezegd, geen voordeel bieden ten opzichte van de huid van waterbokken en herten. Uit de analyses blijkt zelfs dat de onderzochte roofdieren pas op 50 meter afstand het strepenpatroon kunnen onderscheiden. Dat is natuurlijk erg dichtbij: op deze afstand kunnen de roofdieren hun prooi ook prima ruiken… Vermoedelijk beschermen de strepen wel tegen insecten. Die zouden de zebra vanwege de vorm van de strepen vaker mijden.
Bron: http://www.sciencedaily.com/releases/2016/01/160122170837.htm
Dit artikel is met toestemming overgenomen van de website van Weet Magazine. Het originele artikel is hier te vinden.
