Waar zijn alle menselijke fossielen van voor de zondvloed?

Dit artikel gaat over hoe de wereldwijde vloed waarschijnlijk de vorming van fossielen van mensen en zoogdieren voorkwam, terwijl andere soorten organismen wel als fossielen zijn bewaard. Het is oorspronkelijk geschreven door Troy Lacey en Avery Foley. Met toestemming vertaald en overgenomen van Answers in Genesis.

Wat kunnen we tegenwoordig verwachten te zien als er werkelijk een wereldwijde vloed is geweest, zoals beschreven in Genesis? We zouden over de hele aarde miljarden dode dingen zien begraven in steenlagen die door water zijn afgezet. En dat is precies wat we tegenwoordig kunnen waarnemen. Maar te midden van deze steenlagen vinden we maar weinig menselijke fossielen, waarvan alle bekende exemplaren afkomstig zijn uit lagen die ná de zondvloed zijn ontstaan. Waar zijn alle fossielen van mensen (maar ook vogels en zoogdieren) van voor de vloed?

Geen gewone regenbui

Om deze vraag te kunnen beantwoorden moeten we eerst de aard van de zondvloed begrijpen. De overstroming die plaatsvond in de dagen van Noach was veel destructiever dan elke andere 40-daagse regenbui ooit zou kunnen zijn. De Bijbel zegt dat de “bronnen van de grote watervloed” openbarstten (Genesis 7:11). Met andere woorden: aardbevingen, vulkanen en geisers van gesmolten lava en kokend heet water werden op gewelddadige en explosieve wijze door de aardkorst heen geperst. Deze bronnen stopten pas na 150 dagen, dus het oppervlakte van de aarde werd vijf maanden lang letterlijk omgewoeld onder de wateren! De duur van de vloed was lang en Noach en zijn gezin waren ongeveer een jaar lang aan boord van de ark.

Relatief recente en plaatselijke overstromingen, vulkaanuitbarstingen en aardbevingen, hoewel duidelijk verwoestend voor leven en land, zijn maar klein vergeleken met de wereldwijde catastrofe die de “wereld die er toen was” vernietigde. Er worden nog steeds mensen “vermist”, waarvan aangenomen dat ze niet meer leven, als gevolg van twee recente rampen (de tsunami van 2004 in Indonesië en Thailand¹ en de aardbeving en tsunami van 2011 in Japan²). Als dit al het geval is bij relatief kleinere rampen, terwijl die het voordeel hebben van moderne opsporingsvoertuigen en technieken, hoe kan het dan anders zijn geweest in het geval van de zondvloed in de dagen van Noach?

“Want willens en wetens is het hun onbekend dat door het Woord van God de hemelen er reeds lang geweest zijn, evenals de aarde, die uit water oprijst en in water vaststaat. Daardoor is de wereld die er toen was, vergaan, overspoeld door het water. Maar de hemelen die er nu zijn, en de aarde, zijn door hetzelfde Woord als een schat weggelegd en worden voor het vuur bewaard tot de dag van het oordeel en van het verderf van de goddeloze mensen.” (2 Petrus 3:5-7 HSV)

“Daarom zei God tegen Noach: Het einde van alle vlees is voor Mijn aangezicht gekomen, want de aarde is door hen vervuld met geweld; en zie, Ik ga hen met de aarde te gronde richten.” (Genesis 6:13 HSV)

Het was Gods doel en verlangen om niet alleen de mensheid en alle ademende landdieren te vernietigen, maar ook om de aarde zelf te hervormen en schoon te vegen. De apostel Petrus vergelijkt de vernietiging van de wereld tijdens de zondvloed met het toekomstige oordeel over de wereld (2 Petrus 2:6-13), waardoor alles zal worden opgelost/wegsmelten. Als de rampzalige vernietiging van de toekomstige aarde wordt beschreven als een universeel gebeuren, dat wordt vergeleken met de verwoesting die optrad tijdens de vloed, waarom zouden we die dan anders beschouwen dan wereldwijd, universeel en compleet grondig in het hervormen van de wereld “die er toen was”?

Wat vinden we wél in het fossielenbestand?

Deze gewelddadige catastrofe zou miljarden schepselen hebben begraven. Gezien het waterige karakter van het oordeel is het te verwachten dat watergebonden dieren het fossielenbestand zullen domineren. En dit is precies wat we zien. Het fossielenbestand toont ons dat:

• Ongeveer 95% van alle fossielen organismen zijn uit ondiep water, zoals koralen en schelpdieren.
• 95% van de overige 5% zijn algen, planten en ongewervelde dieren, waaronder insecten.
• De overige 0.25% zijn gewervelden, voornamelijk vissen.
• 99% van die 0.25% gewervelde fossiele exemplaren bestaan uit slechts één bot.
• De meeste zoogdier fossielen dateren waarschijnlijk van de tijd na de zondvloed.³

Het geval is dus dat het aantal gewervelde fossielen in werkelijkheid relatief klein is in vergelijking met andere type wezens. Zoals gezegd is het te verwachten dat zo’n waterige ramp als de zondvloed hoofdzakelijk waterdieren als fossiel zal bewaren. Dit is het geval.

Zelfs in onze tijd zijn gewervelden niet zo algemeen voorkomend als andere type levensvormen. Dat verklaart deze percentages en het helpt ons te begrijpen waarom gewervelden zo zeldzaam zijn in het fossielenbestand en waarom ze overweldigd worden door waterorganismen. Houdt wel in gedachten dat nog niet het hele fossielenbestand al onthult of ontdekt is door erosie of paleontologen. Maar op basis van wat we wél hebben gevonden, weten we nu dat de meeste soorten goed vertegenwoordigd zijn. ⁴

Vanuit het perspectief van een schepping/zondvloed geologie vertegenwoordigt het geologische bestand van de vloed misschien – in algemene termen – de verwoesting en begraving van verschillende voortijdse ecologische zones, de bedolven resten van planten, dieren en andere organismen die eens samenleefden in dezelfde omgeving. Een wandeling langs, bijvoorbeeld, de muren van de Grand Canyon en noordwaarts richting het Colorado Plateau, is dan geen wandeling door de evolutionaire tijd. Nee, het is eerder een wandeling van de bodem van de ondiepe zeevloer, over het getijde gebied, over de kust, de lage landen en verder de hogere regionen in, behalve dan dat de dieren begraven zijn op het continent zelf. En alle zondvloed lagen vertegenwoordigen een ophoping van minder dan een jaar tijd.

Waarom zo weinig fossiele zoogdieren?

Te midden van al deze geologische activiteit werden mensen en landdieren meegevoerd waarna ze uiteindelijke verdronken of stierven. Mensen, maar ook de meeste zoogdieren en vogels die tijdens de vloed zijn omgekomen, zijn waarschijnlijk niet begraven en gefossiliseerd. De verdronken karkassen zullen zijn gaan opzwellen en drijven en ofwel opgegeten door zeedieren, ergens aangespoeld voor latere consumptie of op natuurlijke wijze afgebroken en tot compost vergaan.

We moeten in beschouwing nemen dat amfibieën en reptielen meestal dichtbij water leven, langzamer bewegen en minder opmerkzaam van hun omgeving zijn dan zoogdieren en vogels. Dit gebrek aan mobiliteit en de zee- of zoetwater levensstijl maakt dat ze eerder begraven zullen worden door modderstromingen of zullen wegspoelen in geulen waar ze vervolgens bedolven worden door sedimenten.

Mensen, zoogdieren en vogels hebben een veel grotere kans om het stijgende water te ontvluchten en een schuilplaats te vinden op hoger gelegen terrein, in bomen of bovenop gebouwen. Hierdoor zouden ze niet zo gemakkelijk worden meegesleurd door landverschuivingen of modderstromingen.

Elk dier dat niet snel begraven werd is ofwel verdronken ofwel gedood door de verwoestende kracht van het water zelf. Dr. John Morris van het ICR noemde dit in een artikel uit 2014: “De hydraulische krachten die tegelijkertijd sedimenten en dode dieren afzetten waren doorgaans sterk genoeg om zeer vernietigend te zijn. Modderige sedimenten die op hoge snelheid bewegen kunnen een verscheurende kracht hebben. Onder deze krachten zouden maar weinig lichamen van dieren [en mensen] intact zijn gebleven.”⁵

Dr. Morris kwam met nog een waarschijnlijke hypothese voor het gebrek aan fossielen van zoogdieren en mensen: “De weinige landfossielen die wel bewaard zijn gebleven zouden laat in het proces van de vloed zijn ontstaan. Ze zouden dicht aan het oppervlakte zijn begraven en opnieuw onderhevig zijn geweest aan erosie en vernietiging toen de wateren van de stijgende continenten afstroomde.” ⁶ Houd in gedachten dat het water volgens Genesis 8:3 en 8:5 er meerdere maanden over deed om zich terug te trekken van de aarde.

Alles en iedereen die begraven lag onder ondiepe, oppervlakkige afzettingen zal de klappen gevoeld hebben van het met sediment gevulde water en terug de zee in zijn gespoeld door dit terugtrekkende water. Gezien al deze factoren is het veel minder waarschijnlijk dat er fossielen ontstonden van mensen, zoogdieren en vogels die vóór de zondvloed leefden, maar het is niet totaal ondenkbaar dat er ooit op een dag fossielen van mensen van voor de vloed gevonden zullen worden. Toch is het tot op heden onze stelling geweest dat we geen concreet bewijs hebben gevonden, in welke respectabele literatuur dan ook, van enig fossiel van artefacten of van mensen van voor de zondvloed.

Bovendien moeten we niet vergeten dat God specifiek heeft gezegd in Genesis 6:7 en 6:17 dat Hij de mensheid zou “verdelgen” en alle vlees waarin de levensgeest (adem) is “te gronde [zou] richten”:

”En de HEERE zei: Ik zal de mens, die Ik geschapen heb, van de aardbodem verdelgen, van de mens tot het vee, tot de kruipende dieren en tot de vogels in de lucht toe, want Ik heb er berouw over dat Ik hen gemaakt heb.” (Genesis 6:7 HSV)

En Ik, zie, Ik ga een watervloed over de aarde brengen om alle vlees waarin een levensgeest is, van onder de hemel te gronde te richten; alles wat op de aarde is zal de geest geven. (Genesis 6:17 HSV)

Er is ook wel voorgesteld dat een groot percentage van de botten van mensen en andere gewervelden (die bestaan uit calcium fosfaat) die door de wateren zijn meegevoerd, zijn opgelost vanwege het zuurgehalte van de vulkanische componenten in het water. Ze zijn vervolgens neergeslagen in de fosfaat-rijke (kalksteen) bedding die we vinden in de buurt van de basis van het fossielenbestand van de vloed.⁷ Het gevolg is dat we in dat geval maar weinig botten van zoogdieren en mensen zouden verwachten.

Contrasteer dat met het fossielenbestand dat dateert van na de zondvloed (en de ijstijd). Die is juist rijk aan fossielen van land- en zoogdieren. Gedurende de eerste tijd na de zondvloed waren er geen universele en wereldwijde zee catastrofes, maar wel een reeks van plaatselijke overstromingen, verraderlijke teerputten, moerassen en drijfzand, plotselinge stofstormen en andere rampen. Met andere woorden, fossilisatie gebeurde op plekken waar zoogdieren zich verzamelden, waar ze overvallen werden door een of andere plaatselijke catastrofe waardoor ze snel begraven of bewaard werden in anoxische omstandigheden.

Waarom is er een orde in het fossielenbestand?

De relatieve orde in het fossielenbestand op geologische overzichten is te observeren wetenschap. De verklaring waarom die orde er is hangt af van het uitgangspunt van de onderzoeker. Evolutionisten geloven dat dit het gevolg is van een geschiedenis van miljoenen jaren en langzame, geleidelijke evolutie. Aangezien creationisten een ander uitgangspunt hebben, geloven zij dat deze ordening het gevolg is van de zondvloed. Redenen voor de waargenomen orde zijn onder andere de locaties van de biologische gemeenschappen die door het water zijn meegevoerd, de volgorde en locatie van het stijgende en toenemende water, de wijze waarop bewegend water een sorterend effect heeft op objecten van verschillend gewicht, dichtheid en drijfvermogen, en de mobiliteit van de wezens. Samengenomen kunnen deze redenen gemakkelijk verklaren waarom er een bepaalde orde is in het fossielenbestand.

Daarom kan gezegd worden dat het fossielenbestand getuigt van de snelle begrafenis van miljarden organismen, door de sedimenten in een waterige ramp. Dit is de reden waarom organismen meestal binnenin stenen (of steen matrijzen) gevonden worden. Ze werden begraven in sedimentaire modder, slib, zand of kalk, dat vervolgens is uitgehard tot leisteen, slibsteen, zandsteen en/of kalksteen.

Samengevat: het meest aannemelijke antwoord op de vraag waarom er zo weinig fossielen gevonden worden van mensen (maar ook van vogels en zoogdieren) van voor de zondvloed is omdat mensen zijn weggesleurd en hun lichamen zijn vernietigd tijdens de vloed, voordat ze begraven konden worden. Maar ook vanwege de mechanismen van fossiele bewaring die gunstiger zijn voor het bewaren van organismen met een harde schelp, dan voor organismen met een zacht lichaam.

Bronvermelding
Met toestemming overgenomen van Answers in Genesis (auteurs: Troy Lacey and Avery Foley). Lees het oorspronkelijke (Engelstalige) artikel hier.

1. Prapan Chankaew, “Hundreds of Thai Tsunami Victims Yet to be Identified, 15 Years On,” Reuters, December 16, 2019, https://www.reuters.com/article/world/hundreds-of-thai-tsunami-victims-yet-to-be-identified-15-years-on-idUSKBN1YK13X/.
2. Hidemasa Yoshizawa, “2,500 People Still Unaccounted For from 2011 Quake, Tsunami Disaster,” March 10, 2023, https://www.asahi.com/ajw/articles/14858146.
3. Dr. Andrew A. Snelling, “Where Are All the Human Fossils?” Answers in Genesis, December 1, 1991, https://answersingenesis.org/fossils/fossil-record/where-are-all-the-human-fossils/.
4. Kurt Wise, “Completeness of the Fossil Record,” Answers 5, no. 1 (2009): https://answersingenesis.org/fossils/fossil-record/completeness-of-the-fossil-record/.
5. John D. Morris, “Human Fossils: A Present-Day Flood Example,” Institute for Creation Research, August 29, 2014, http://www.icr.org/article/human-fossils-present-day-flood-example.
6. John D. Morris, “Why Don’t We Find More Human Fossils?” Institute for Creation Research, January 1, 1992, http://www.icr.org/article/why-dont-we-find-more-human-fossils.
7. See Harry Dickens and Dr. Andrew A. Snelling, “Terrestrial Vertebrates Dissolved Near Flood Fountains,” Answers Research Journal 8 (2015): https://answersingenesis.org/the-flood/global/terrestrial-vertebrates-dissolved-near-flood-fountains/.