Wat is de mens? Adam, alien of aap?

by Jan van Meerten | mrt 1, 2018 | Antropologie, Onderwijs

Wat is de mens? Een eeuwenoude vraag. Een ogenschijnlijk eenvoudige vraag. Toch zijn de antwoorden op deze vraag sterk verdeeld en leidt deze vraag tot stevige denkoefeningen en hersengymnastiek. Is de mens een afstammeling van de eerste mens Adam? Is hij een uit de ruimte gevallen alien? Of is hij een veredelde hominide? Wat is de waarde van de mens? Is de mens een uniek en doelgericht door God geschapen wezen en daarmee uiterst waardevol? Of is hij niet meer waard dan de goudvis in de viskom op het dressoir? Wat is de mens? Een ogenschijnlijk eenvoudige vraag, met ingewikkelde antwoorden.

Wat is de mens?

Op 23 februari 2018 was de natuurkundige prof. dr. Edgar Andrews in Nederland. Op 85-jarige leeftijd waagde hij zich nog aan een vlucht vanuit London Stansted naar Eindhoven Airport. Vroeg in de vrijdagmiddag mocht ik hem ophalen om hem, vanuit zijn hotel in Eindhoven, te brengen naar het Gelderse Brummen om te spreken over zijn meest recente boek Wat is de mens? Adam, alien of aap’. Vooraf werden er wat opnamen gemaakt en een interview afgenomen. Het was bemoedigend om deze geleerde in de natuurkunde te horen spreken over de waarde van de historiciteit van Adam en de Schrift in haar geheel.

Onder de bezielende leiding van Eddy Maatkamp, een uitgever met hart voor zijn zaak, is nu het boek Wat is de mens? verschenen. Zelfs eerder dan de Engelse uitgave. Prof. Andrews schreef al eerder een boek dat ook bij Uitgeverij Maatkamp in het Nederlands verscheen onder de titel Wie heeft God gemaakt? In zijn aanbeveling schrijft de theoloog en predikant dr. Geoffrey Thomas het volgende:

“Ik heb met genoegen het eerste deel van deze leerzame tweedelige serie gelezen (Wie heeft God gemaakt?). In dat boek presenteerde dr. Andrews goede argumenten voor het bestaan van God. Het is een inspirerend boek dat nog steeds veel lezers trekt. Nu heeft dr. Andrews een vervolg op dit boek geschreven, dat wat mij betreft aan dezelfde hoge verwachtingen voldoet als het eerste deel. Hierin geeft hij antwoord op de volgende fundamentele vragen die veel mensen zich stellen: Wat is de mens? Waar kom ik vandaan? Waarom besta ik? En wat is het doel van mijn korte en onzekere bestaan? Begin uw zoektocht hier! U hoeft niet verder te zoeken!”

U hoeft ook niet verder te zoeken naar recensies en discussie rond dit boek van prof. Andrews. Ik hoop hieronder, net als ik eerder deed bij de boeken van prof. Van den Brink¹ en van prof. Paul², een overzicht te kunnen geven van alle reacties, recensies en discussie rond dit boek.

Reacties op het boek van prof. dr. Edgar Andrews

8 november 2017 Uitgeverij Maatkamp geeft op haar website de cover en de voorbladen vrij van het nieuwe boek van de natuurkundige prof. dr. Edgar Andrews. De lijst met aanbevelingen is indrukwekkend te noemen.³

11 januari 2018 Uitgeverij Maatkamp laat weten dat het boek van prof. Andrews sinds vandaag verkrijgbaar is bij de boekhandel. Het boek is ook beschikbaar gesteld via iBooks als ebook.⁴

18 januari 2018 Het boek van prof. Andrews wordt nu ook te koop aangeboden via de webshop van Logos Instituut.⁵

1 februari 2018 De chemicus ir. Gert-Jan van Heugten schrijft een korte aanbeveling op zijn website. Hij concludeert: “Hoewel Wat is de mens? hier en daar wat technisch is, is het over het algemeen een goed leesbaar boek. Opmerkelijk genoeg wijdt Andrews de laatste twee hoofdstukken aan de Persoon en opstanding van Jezus. Dat maakt Wat is de mens? best wel uniek, omdat het niet alleen focust op waar de mens vandaan komt, maar ook op onze uiteindelijke bestemming.”⁶

8 februari 2018 Op de recensiepagina van het boek Wat is de mens? is de eerste recensie verschenen. De recensie is geschreven door de predikant ds. Jenno Sijtsma. De predikant is positief over het boek en sluit af met: “Deze God onderhoudt nog steeds voortdurend Zijn schepping, en de toekomst – het visioen van Johannes uit het laatste bijbelboek Openbaring – zal laten zien waar de bestemming van de mens uiteindelijk vervuld zal worden. Dat zal ook het laatste en ultieme antwoord zijn op de vraag: wat is de mens?”.⁹

20 februari 2018 Op Boekenmening verschijnt een recensie van Cora van Dijk over het boek van prof. Andrews. Ze schrijft als laatste: “Zeer grondige uitleg en wetenschappelijke verantwoording, waarbij deze wetenschapper tot de conclusie komt dat de Bijbelse uitleg van het ontstaan en leven van de mens de enige juiste is. Op zich ben ik de mening toegedaan dat we Gods schepping niet hoeven bewijzen, we mogen Gods Woord geloven. Wel kan ik begrijpen dat dit voor een wetenschapper anders ligt. Immers, de wetenschap kan slechts bestaan door onwankelbare feiten en conclusies. Dat er in de wetenschap helaas ook veel gehecht wordt aan veronderstellingen wist ik wel, maar niet over de mate waarin dit wordt gedaan. In die zin heeft dit boek mij de ogen verder geopend. Hoe is het mogelijk dat bijna de hele wereld in een nog niet bewezen wetenschappelijk feit als de evolutie gelooft? Deze mensen zijn dus slechts aanhangers van een visie, een denkbeeld.”¹⁰ Op de recensiepagina Wat is de mens? uitgegeven door Uitgeverij Maatkamp is een recensie verschenen van het gelijknamige boek. Recensent is Hubert Luns. De recensie zal ook in het volgende nummer van het blad Profetisch Perspectief worden opgenomen.¹¹

23 februari 2018 Uitgeverij Maatkamp organiseert samen met Logos Instituut in Brummen een boekpresentatie rondom het boek van prof. Andrews.

1 maart 2018 Wikipedia maakt melding van de boekpresentatie en neemt het boek Wat is de mens? ook op in de biografie van prof. Andrews.¹²

2 maart 2018 De recensie op Boekenmening (zie 20 februari) verscheen ook op de website van Logos Instituut.¹³

1 oktober 2018 De wetenschapsjournalist Bart van den Dikkenberg schrijft een recensie voor het Reformatorisch Dagblad van het boek Wat is de mens? van prof. Andrews. Hij noemt het een ‘prettig boek in een toegankelijke vertaling’. “Hoewel de emeritus hoogleraar fundamentele wetenschap niet uit de weg gaat, legt hij die ook begrijpelijk uit, zelfs voor een leek. Dat maakt het boek een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in vraagstukken rond schepping en evolutie.”¹⁴